Kırsal bir çocukluktan olgunluğa uzanan yolculukta, sahibinden sahibine geçen bir eşek olan Balthazar'ın yaşam ve ölüm öyküsü. Kötü muamele görmüş, sırtına yük vurulmuş bu hayvan üzerinden, insanın zalimliği ve acı çektirme eğilimi tarafsız bir gözle anlatılır.